“你谁啊？这里是你能随意进来的地儿？”
一个穿着御膳房大厨衣裳的胖男人拦在棠婉跟前，态度极其恶劣，眉宇间皆是烦躁与恼怒。
棠婉柳眉微蹙，秉着多一事不如少一事的想法，解释：
“我是掖庭那边新来的……宫女，来寻我妹妹的，寻到了就回……”
“滚滚滚！我管你干什么来了，这里是给圣上做膳的地方，不是我御膳房的人就别靠近！要是御膳出了问题，我找你算账！”
胖御厨不耐烦地撞开棠婉，一双并不大的脚支撑着满身赘肉，一颠一颠地往灶房去，行动间透着股匆忙着急。
他的话无理，言行亦无理。
但棠婉却没有怼回去，她寻思了会儿，那边胖御厨一步入灶房就招呼几个杂役入内帮忙，少了他们的阻挡，棠娇竟显了形。
棠婉疾步走到那个角落里，掏出帕子递给她：“哭吧，我站在你前面，帮你挡着，你想怎么哭就怎么哭。”
宫中规矩多，被人看到偷偷抹眼泪，指不定会被说几句。
棠娇今日初到，洗了一下午的菜，晚上还因动作慢被罚了不给吃午饭，明明上午她还是京兆府里的小姐，下午就成了人人可欺的宫女，此间的委屈无人能理解。
她眼睛早已哭成了核桃，视物模糊，却看到了棠婉双手和自己一般红肿不堪，顿时悲从中来，呜呜咽咽哭得好不凄惨。
“哟，看样子，娘娘要的吃食，你们还没做好啊？也不是咱家非要说你们，都快半个时辰了，那么一道简简单单的素菜都做不出来，你们干脆退位让贤算了。”
太监特有的尖细声音突然响起，满院子杂役帮厨都不禁严阵以待。
灶房里的御厨连忙出来，方才的胖御厨竟然站在最前面，赔着笑脸央太监再宽容些时间。
棠婉收回视线，坐到棠娇身边，轻声问：“怎么回事？”
都哭了许久，棠娇的情绪已经平复下来，边打着哭嗝边言简意赅地将事情始末说一遍：
“那太监是惠妃宫里的，据说惠妃每月初一十五都要吃斋念佛。今日不正好是十五吗？她饭前着人来传话，说是想吃素鱼翅，但不要惯常吃的粉丝鱼翅，想换些新鲜的。偏御厨做了几份呈上去，都不如她的意儿，把御厨给愁坏了。”
正是因为这件事，棠娇才没能及时回掖庭。
“可得快些结束吧，免得我们这一晚都得在这儿干坐着。对了，你们可还好？祖母还吃得消？”
“她和二妹妹都发起了高烧，母亲她们正在想法子。”棠婉匆匆说完，制止了棠娇的问话，反而追问起那些御厨都以何种方式制作素鱼翅。
秉着对她的信任，棠娇压下担忧，知无不尽地解答，末了才问：“大姐姐问这个做什么？依我看……”
棠婉一个眼神瞪过去，吓得棠娇一个激灵，她迅速捂住嘴，把僭越的话给咽了回去。
自家妹妹是什么性格，棠婉心知肚明，要是不阻止，她大抵会说出惠妃是存心刁难人之类口无遮拦的话来。