三月一场倒春寒来袭，大雪纷纷扬扬盖满了枝头，幸而刺骨的寒意无法消减京兆牧府邸内外的喜气。
今日是府中大小姐棠婉未婚夫齐疏烺前来纳征的日子。
这二人家世相当年纪相仿，且郎才女貌，最重要的是自小就相识，称得上一句青梅竹马，是以此桩珠联璧合的婚事成了京中的佳话。
中堂之上，京兆牧与太夫人坐在上首，左右侧依次是京兆牧夫人及二房三房的长辈。
“还没听到锣鼓声，府外怎就这般吵吵嚷嚷的了？”太夫人坐姿端正典雅，目光却暴露出她的欢喜与急切。
“皆是来沾喜气的。”
京兆牧亦是要坐不住了，却犹记得不能让人以为他闺女有多上赶子，平白丢了闺女的脸，于是在心中不停提醒自己好歹是岳丈，要保持好稳重的形象。
此种言简意赅的模样，不免令熟知他的至亲们失笑。
二房老爷正要打趣几句，敏锐地捕捉到似有若无的敲锣打鼓声，他轻轻咳嗽，棠家上下心领神会，匆匆地整衣敛容。
鼓乐齐鸣，爆竹雷动，京兆牧府邸中门大开，齐疏烺伴着爆竹炸裂的浓烟进入，他素日常穿青色襕衫，今儿却特地穿上深红色的袍子，少了几分书生气，多了几分落拓之感。
只是，当他拱手与前来迎接的京兆牧等人问候时，又是一副斯文的模样了。
京兆牧携家眷与齐家父母寒暄几句，官媒便迫不及待地说起祝福话，还主动介绍起齐家的聘礼，以表示求娶的诚意。
齐家的下人手中皆端着托盘，一对大雁精神饱满，金银珠翠、绫罗绸缎、礼饼香烛等下聘所需之物只多不少，还另有数十雕花红木箱被整齐放在院子中，这还不算什么，更重要的是抬进府中的聘礼仍如流水般滔滔不绝。
一通礼单念下来，不禁叫府内外围观的众人心生艳羡。
角落里，某个踮起脚尖张望的丫鬟得了答案，便提起裙子转身穿过垂花门，绕了几个弯，走过一处小桥，最终步入雁汀阁中。
雁汀阁乃是大小姐棠婉的住所，细雪飘落，覆在屋檐上、树枝上、秋千架上。幸亏前年年末之时，棠婉觉得冬日院中景色枯燥乏味，着人在西屋的窗前栽上一株红梅，才让这片白茫茫之中，有了几分浓烈的红。
丫鬟跑得上气不接下气的，双颊上泛起红晕，都来不及进入屋内，就站在窗外目光灼灼地向趴在窗台上赏花的棠婉回话：
“大小姐！齐公子家送来了好多聘礼，之前纳吉之时便出手阔绰，没想到这次竟比当初多了不止十倍。百姓们都说，齐家如此重视您，等您成婚后，肯定皆是好日子！”
寒风凛冽，吹起棠婉鬓边的墨发，她抬起琼脂玉般的手将发丝捋到耳后，露出一张仙姿佚貌的侧颜。
似水般的眸子在顷刻间亮如星辰，倒映着几点红梅，与她颊边的红晕相互呼应，不点而朱的樱唇肆意上扬，两侧梨涡甜得醉人。
“当真？”
不待棠婉开口，窗台里就探出三个花容月貌的姑娘，皆是兴致勃勃的模样。
丫鬟见自家小姐含羞带怯，笑得合不拢嘴，而后在众人的催促下，道：
“那可不？人齐公子一入门就殷勤得很，直奔老爷夫人们而去不说，言行举止间多有讨好奉承之意，齐老爷他们亦是如此。”