胡八一拍了拍苏诚的肩膀，脸上堆满了笑意，却难掩眼中的惊讶与欣喜。
“我就说苏诚肯定能活着出来，我们还要去精绝古城拿宝贝呢，怎么可能会折在半路上。”
王胖子故作轻松地说道，但语气中的喜悦却如同利刃般尖锐。
他们跑到裂缝时，并未看到苏诚的身影，还以为他先行一步。然而，当所有人都爬上裂缝后，才发现苏诚竟不知所踪。留守在帐篷里的叶亦心和萨帝鹏同样没看到苏诚，于是他们再次返回九层妖楼，寻找他的踪迹。
在昏暗的岩洞中，他们险些被火瓢虫包围。幸亏两人跑得快，才幸免于难。回到帐篷后，他们更加确信苏诚可能已经被火瓢虫烧成灰烬。然而，他们仍不愿接受这个事实，考古队因此停留了一天。直到物资告急，他们才不得不离开。
苏诚归来后，讲述了自己的经历。他避开了霸王蝾螈和蛟龙的威胁，但火瓢虫的数量却让他陷入绝境。为了躲避这些致命的昆虫，他选择深入岩洞。在那里，他足足等待了两天，直到火瓢虫陷入沉睡，他才趁机逃离九层妖楼。
他的说法无人质疑。毕竟，他背着一个背包，里面装满了物资，足以支撑他在岩洞中度过两天两夜。这段经历虽然惊险万分，但幸运的是，他最终安然无恙地回到了众人身边。
苏诚与考古队众人历经数日跋涉，终得与驻守于此的士兵取得联系。在士兵的协助下，他们迅速逃离了昆仑冰川的险境。
冰川上的惊险遭遇，至今仍令考古队中的不少人心有余悸。为缓解众人的心理压力，考古队并未急于前往塔格拉玛干沙漠，而是选择在此地休整一周。
在这七日的时光里，苏诚闭关修炼，将所得到的尸丹尽数炼化，修为也随之有所提升。
今日，距离塔格拉玛干沙漠最近的小镇迎来了一批特殊的访客——考古队。苏诚随众人入住镇内的专门接待所。
此镇因地处沙漠边缘，多数作物难以生长，加之水源匮乏，使得此地显得异常贫瘠与落后。
进入塔格拉玛干沙漠，无疑是一场生死考验。没有专业向导的指引，众人恐怕连精绝古城的位置都无法确定，更遑论全身而退。
寻找向导的重任自然落在了胡八一与雪莉杨的肩上，苏诚并未参与其中。他选择到小镇的澡堂沐浴净身，并在一家小餐馆享用了一顿美食。
由于考古队成员均来自京城，受到了小镇领导的热情款待。不仅住宿条件优越，伙食也是免费的。
然而，对于招待所提供的饭菜，苏诚并不甚满意。相较于招待所内的餐食，他更倾向于在外面用餐，尽管需要自费，但所享用的菜肴更加符合他口味……。
考古队匆匆踏入小镇，未曾过多停留，仅一日便觅得向导——安力满，一位年岁逾陈教授，体魄却更为强健的老者。