太清殿中。
吐出一口气，元锦帝靠在椅子上，望向赵元贞，唤着：“元贞啊。”
“父皇。”
赵元贞上前来，跪在元锦帝膝下。
元锦帝伸出手来，抚摸着赵元贞的脑袋，“朕这几年是愈发老了，许多事情都力不从心了。不管是你母后，还是朕，都希望你日后能为大元造福。”
赵元贞心疼这样的元锦帝，更知道经了梁王一事，他的父皇几乎被压的喘不过来气。作为儿子，这些年都看在眼里。自小他的父皇就不受宠，其他诸位兄弟都同样贵为皇子，却从来没有将他的父皇当成是彼此的兄弟，反而出言嘲讽羞辱。
往日的历历目目，赵元贞都刻在心上。
等他继位之后，父皇不敢做的事，由他来做。其他几个动了心思的王爷，他不会手下留情。包括一些老奸巨猾的臣子，是时候让朝堂干干净净的了。
元锦帝的眼里揉不得沙子，那赵元贞更是揉不得一粒沙子。
赵元贞颔首，乖巧应着：“父皇，儿臣明白。”
“不管如何，朕与你母后，始终都信任你。”
执起赵元贞的手，元锦帝轻轻拍了拍。
赵元贞点头，“父皇与母后的教诲，儿臣谨记在心。即便是儿臣之前抗拒，可坐上那个位置，便要为天下百姓树立一个榜样。”
“有你这句话，我也就放心了。”
元锦帝笑了笑，心算踏实了。
赵元贞本就是太子的第一人选，可屡次劝说无果。最后还是皇后劝了赵元贞，才算勉强答应。
不过能答应，便是好事。
“可是父皇如今还身子健朗，为何要提前让儿臣继位呢？”赵元贞蹙紧眉头，抬眸看住元锦帝。
这一刻，在烛火的照耀下，赵元贞才发现父皇鬓边的白发，还有那眼角的细纹。无不在宣告世人，元锦帝老了，已到了垂暮之年。心疼再次漫上心间，赵元贞握紧元锦帝的手。他的父皇，是真的老了。
元锦帝摇了摇头，叹了一声，却是笑着说：“若提前露了马脚，岂不是要被朝中那些老狐狸算计去了？这几年来，我实在乏力。如若不是你母后的父亲阿爹，恐怕我真挺不下来。”
赵元贞将元锦帝的字字句句都记在心上，再颔首：“父皇所言，儿臣明白了。”
“做个造福百姓的好皇帝，才是最重要的。但切记，不能太过心慈手软。”心慈手软只会让自己死无葬身之地，他知道赵元贞明白这个道理。尤其是身在万人之巅。
“是，父皇，儿臣定会谨记在心。”
立在一侧的汪贤默默点着头。
别人都瞧着赵元贞作为太子，整日无所事事，到处拈花惹草。不止是朝中大臣，还有大元百姓们都替元锦帝捏了一把汗。赵元贞这样的人能当太子？能成为大元的皇帝？这究竟是多么讽刺的事情。可汪贤心里头清楚，实则是扮猪吃老虎。
赵元贞掌控着整个朝堂上的风云变幻，敏锐似鹰一般。没人能逃过这双眼睛，更没有人能在赵元贞面前说谎。汪贤估摸着，这肯定是一位比先帝还要心狠手辣的主儿。
元锦帝有些困乏了，疲倦早已爬满眼皮，重的快要抬不起来，“夜深了，已到新年。你回去歇息吧。”
“儿臣先扶父皇歇息。”
“你呀。”
元锦帝笑起来，拍拍赵元贞的肩膀，无比慈祥。
赵元贞扶住元锦帝，唇畔这才有了浅浅笑意来。