一间脏乱破的小院子里，十几个衣衫褴褛、皮包骨头的小孩子在一个长相阴险的中年男子前面排着队。
他们怀里都抱了个破碗，有的装了些铜板，有的放了些一看就贵的物件。
这是“师父”在检查他们今天的“收获”，每合格一个，就被“师兄”带去吃饭，不合格的，则站在旁边等着挨训。
队伍末尾，站着一个四五岁的小姑娘。她虽然灰头土脸，穿得破破烂烂，但未长开的五官依然能看出精致，眼角一颗小红痣藏在睫毛下，像是倔强开出的小花。
小姑娘眉头皱得死死的，眼睫上还挂着泪，紧紧抱着破碗的手背上还有没结痂的血痕。
乐儿刚做了个恐怖的梦，梦里，前面那个教他们讨钱、偷钱的“师父”，正因为她今天的“收成”不好而火冒三丈，最后要打断她的一条腿，好让她看上去更可怜。
乐儿再仔细检查了一下碗里今天讨到的三个铜板，虽然少却也松了口气。
自己刚来的时候，不小心睡着了，就有人偷拿了她碗里的钱；师父检查“功课”时，发现她的碗是空的，不仅打了她一顿，还让她饿着肚子看别人吃饭。
刚刚的梦好逼真好吓人，左腿好像真断了一样。
她以前见过有断了腿的“师兄”，他们是一点点爬着走的，好可怜，她才不要在地上爬。
乐儿在心里给自己打气：
别怕，挨打的时候让棍子落到屁屁上，因为屁屁上的肉肉多，打到别的地方会更疼；千万不要哭，因为越哭，挨的打就越狠。
她吸了吸鼻子，偷偷抬起一只小手，在自己歪到脑后的小揪揪上拍了拍。
明明是带着哭腔的软糯声音，偏偏故作一副老成姿态：
“乐儿不哭，爹爹在呢。”
爹爹在呢……爹爹……爹爹在哪儿呢，爹爹说乐儿不是他的孩子，他不要乐儿了，所以乐儿才会被“师父”带回来。
她赌气一般倔强地揉着眼睛：“乐儿不哭、乐儿、乐儿自己在呢。”
结果再睁开眼，就发现队伍已经只剩她了。
“师父”脸上挂着笑，一看见她的碗，眉头就皱到一起去了。吓得乐儿打了个哆嗦。
他捻起那三个铜板，眼神似刀，粗哑的声音响起：“又才这么几个？”
“嗯……对不起，师父。”乐儿怯生生地偷看他，控制不住地咽口水，在为马上逃不掉的一顿打做准备。
从下往上看，“师父”好高啊，爹爹说的故事里吓人的钟馗一定就长“师父”这样吧？
他当即翻脸，一脚就把乐儿踢翻在地，“啧，偷也不会，讨讨不着，是请你来当祖宗的？”
旁边一个长得尖嘴猴腮的少年讨好似地凑过来，“看来是还不够可怜，不如打断她的一条腿，只别伤了脸，不耽误将来的身价。”