九州历112年10月9日。
虽然已是深秋，但北境边关的白天，依旧是阳光明媚，温度适宜。
不过一旦入了夜，北境边关这一带就会变得极其寒冷。
要是夜里没做好御寒的措施，直接被活活冻死的可能都有。
北境边关以前很乱，狼族、胡族、赤狄、后肥氏等等……
这些实力比较强大的北方外族，非常喜欢组织少量的精锐骑兵，伪装成游匪的模样，在北境边关附近杀戮劫掠。
北境边关外是一片荒无人烟的草原，草原中又有地形复杂的山脉和原始森林，现代车辆根本无法在这片草原中行驶，唯一能够保持高机动性的方式就是骑马。
九州人不像北方外族那样，从小就在马背上长大，骑马追击不仅常常追不到人，有时候追得太深了，反而还会被对方一路袭扰，导致大量伤亡。
所以只要北方外族的骑兵不恋战，杀戮劫掠后立刻撤退，北境边军是拿他们没什么办法的。
在很长一段时间里，北方外族把九州的北境边关戏称为“青楼关”。
意指自己想什么时候去玩儿一下，就可以什么时候去玩儿一下。
甚至多数时候都是“白嫖”，连一点儿代价都不用付出。
然而这一切在秦天横空出世后，立刻有了翻天覆地般的转变。
秦天还只是一名下等兵时，就曾经孤身一人深入荒原，成功将一支上百人的外族骑兵全部歼灭。
后来随着秦天军衔越来越高，北方外族的日子也就越来越不好过了。
尤其是在秦天彻底执掌北境边军以后，北方外族听到“九州”两字都会忍不住肝儿颤。
在最巅峰的时期，秦天没有继续用武力镇压北方外族。
他派使者邀请了九部七国的掌权人，共同在北境边关外签订了“北荒盟约”。
盟约之中规定，北境边关以北，一直到狼国青风峡口处的所有荒原，全部交由北境边军行使管辖权。
凡是加入“北荒盟约”的部落和国家，会按照各自实力的强弱，分配不同数量的特许通商令。
拥有特许通商令的商队，可以在北荒草原指定的贸易区，进行自由贸易。
北境边军为贸易区提供保护，如果有商人在贸易时产生争执和纠纷，北境边军还会组织临时仲裁会，为商人提供仲裁服务。
当然，北境边军在提供保护的同时，也会收取一定的管理费。
不过相比较北荒草原贸易区所产生的经济利益来说，北境边军所收取的那点儿管理费，根本就不值得一提。
因为有秦天坐镇，北境边关外的北荒草原，从一开始的荒无人烟，到后面已经逐渐发展出了几个颇具规模的贸易小镇。
这些小镇基本都是从最初的自由贸易区发展而来的，一直到现在小镇的治安和管理，都还是由北境边军在负责。
陈晓武是今年六月刚调来北境边关的新兵，因为表现比较优异，所以班长鲁青特意带他来天牧小镇值勤，顺带见识见识小镇内各个不同部落和国家人民的风土人情。
陈晓武年纪轻，对于许多新鲜的事务总是会感觉好奇。
他见小镇里来来往往的商人，在见他和鲁青时，总是会下意识停下来对他们行个礼。
陈晓武忍不住好奇地问：“班长，我在来北境边关之前，部队里的老兵都跟我说，这北方外族的人生性暴戾凶残，叫我千万要小心。