进才在牛屋里记工，几个娃子不在家，家里只有香竹和哑巴。虚礼过后，香竹让乔娃坐下。
乔娃坐下，目光落在哑巴身上。巴十来岁了，个子不高，长得极像老五，但比老五帅多了。
“乔娃呀，”香竹笑着问道，“你来，可是寻进才?”乔娃的目光从哑巴身上移开，微微摇头:“寻你!”“寻我?”香竹吃一惊，脸上依然带着笑，“啥事儿?乔娃淡淡说道:“老五死了!”
“啥?”香竹的笑容一下子僵住，两眼直直盯住乔娃。乔娃从口袋里摸出一张纸头:“这是老五临走前说的话，一定让我写下来，交给你!”
香竹颤抖着接过纸头，见上面写着两行字，下面按着血手印。香竹不识字，看一会儿，递给乔娃:“你念念，他咋说的?”
乔娃接过来，小声念道:“香……香竹，我……我……我要死了别的没……没啥，就是对……对不住你。我把房……房子留给你，哑……哑巴!我为哑……哑巴取个名儿，叫黄……黄承五!告……告假青龙!老……老五……”
香竹再次接过纸头，捂在心窝上，没哭出声，只有两行眼泪吧略啊嗒流下。乔娃站起来，转身走出。快到门口时、香竹喊住:“乔娃，俺间你，他……他是咋死哩?
“我们去放树，树倒下来，砸到他了。
“他……咋不躲哩?”
“躲了。他躲得最远，躲在一处崖下。
“那……咋又砸死哩?”
“树倒在坡上，砸松一块大石头，大石头滚下来，砸飞一块小石头，小石头飞进崖里，刚好砸在老五脑门上!香竹再没说话。乔娃看她一眼，弯下腰，勾头走出门去乔娃走远后，香竹拿住老五留给她的纸头又怔一会儿，寻到福音书，跪在地上，将书捧在胸前，闭眼默祷。
在乔娃回来的这年冬天，陈姐儿的肚皮悄悄大起来，
最先发现这个变化的是民善。风扬家的母狗生下四只小狗，民善想讨一只，出窝前特来察看，选定一只花斑狗，在脖子上套上红绳子，算是占下。
民善别过瘿脖子，出门没走几步，迎头碰到陈姐儿从井上挑水回
来。
“陈姐儿，你挑水呀!”民善顿住步，候在一边，笑着扬手打招
呼。
陈姐儿放下挑子，回道:“是民善大哥，啥风吹你来了?”
“嗨，还不是那只狗仔子，我相中那只花斑的，陈姐儿，你可得等我守好，莫让旁人逮走了!”
“民善哥相中的，谁敢来抢?再到院里坐会儿!”
“不了!”民善正要走，猛然注意到什么，将陈姐儿上下一番打“咦，陈姐儿，这些日子没见你，像是胖了!”量，
陈姐儿的脸色一下子变了，一会儿红，一会儿白，弯下腰，挑起水桶就走。民善陡然明自什么，呵呵一乐，冲她的背影拱手贺道:“陈姐儿，大哥贺喜了!”