“中!嫂子要是学成，是咱大队女人们的福分。不说别的，我婆娘一天到晚，不是这儿疼，就是那儿痒，我说请天旗看看，她红着脸，死
活不肯!”“是哩。女人病，男人咋能看哩?你寻老白，啥事儿?要是信得过，就说给嫂子听听!”
青龙叹一声:“唉，是返销粮的事儿。咱四队有几家实在没钱，又都是缺粮户，眼睁睁地看着粮食下来，硬是吃不到嘴里。说个见底话，要不是英芝从她娘家背回来一升苞谷糁儿，成家早就断顿了。我去求风扬，风扬说大队管不了。我实在没辙儿，想跟老白打个商量，他门道多，看看有个啥破解!”
“哪几家?缺多少?”
“成家六块多，婉蓉三块多，进才四块多，打总儿十四五块。队上也没钱了，想垫都没辙儿!”
雪梅思忖一会儿，起身走到里间，摸索一阵，拿着十五块交给青龙:“老白单身汉那阵儿，吃着国家饭，多少攒些钱，都交给我了!““这……你都拿出来，自己花啥哩?
“他这钱，我咋能花哩?不瞒你说，他是公家人，拿的是公家的钱，我都替他攒着哩。你先拿去吧，算是他垫的!“”
“这咋中?”青龙连连推拒，“年前分红，老白把余粮钱全认下不说，又贴赔十几块。这又十几块，你家又不是印钱的，咋能垫得起?再说，即使你能垫起，我咋能答应哩?嫂子呀，别说你家里也不宽松，即使有钱，这样子折腾法，也是吃不消呀!“
“唉，有啥法子哩。你寻到老白，他也只能这么做。你说得对，那几年闹饥荒，大家有钱买不来粮，这才把人饿死。这阵儿有粮买，咱总不能眼睁睁地看着大家再饿死吧!”
“嫂子，”青龙心里一热，声音发涩，“你跟老白真是天生一对，连心肠都是一模一样。我不是说恭维话，像你俩这样的大好人，天底下寻不出几个!”
“说啥疯话哩!”雪梅笑道，“要是没有别的事，我这要赶客哩。时辰不早了，我得哄小家伙睡!”
青龙将钱装进袋里，别过雪梅，匆匆赶往牛屋
政府及时下拨的七十二斤返销粮使成家的日子继续维持下去，熬到麦收。尽管有米下锅，家兴的心情非但没有改观，反倒愈加沉重。
诱因是风扬。
自老有林下世后，成家日子一直不顺、变故大、孩子多，粮食缺，债务缠身。好不容易挣点钱，还得惦念还账。然而，不究日子多难，家兴心里却是坦荡，见谁并不真憷，即使碰到风扬等有头有脸的人，他也总是扬手打个招呼。
自从闹出河滩里的事，家兴觉出风扬真的生他气了，有意无意躲他。好几次在路上碰面，风扬或装作没看见他，或故意与人说话，或干脆转弯走人。联想到风扬在河滩里剜他的那一眼，家兴心里一阵阵发寒。此后，早晚看到风扬，家兴总是先一步躲开。无论走到哪里，他的腰杆子再也挺不起来，勾着头，弯着腰，笑脸难得一现，人前很少说话，即使说话，声音也小得几乎听不见，快赶上庙里的宗先了。转眼又到年底。
这一年，成家虽然多个旺地挣工分，仍旧缺粮。按进才的账面，比人均值缺二百三十分。为避免年关难过，青龙将分红日提到小年夜，也就是腊月二十三，灶神节。
吃过晚饭，一脸阴郁的家兴再度支开旺田、旺地，只身开会。兄弟二人互望一眼，无不噙泪。
“哥，咱也去!”旺地擦去泪珠子。