太极殿内，龙涎香混着炭火气息弥漫，气氛却凝重如铅。
宣帝黑着脸，周身散发着令人胆寒的威压，案上的镇纸仿佛还在震颤，诉说着方才的怒意。
王平愣在原地，喉结动了动，随即便“扑通”一声跪了下来，心中暗自想着“好吧，你是皇帝，你说了算，你说跪那就跪吧。”
膝盖撞在冰凉坚硬的地砖上，泛起一阵刺痛。
看着王平顺从地跪下，宣帝紧绷的肩膀微微放松，怒意也消了大半。这计策本身并无错，以经济手段制衡草原，长远来看对大宣百利而无一害。
可关键在于，这等狠辣之法，绝不能从王平口中提出。
宣帝对眼前这个少年寄予厚望，他是六元及第的状元郎，是无数读书人心中的楷模，一旦世人知晓他用如此无情的手段对付草原百姓，王平的清誉将毁于一旦，多年苦读换来的前程也会如镜花水月般破碎。
无论哪个国家，战火之下，百姓皆是无辜，草原的牧民也不例外。
“你这小子！”宣帝走到王平跟前，居高临下地指着他，来回踱步，龙袍下摆扫过地面，发出窸窣声响：“堂堂状元，县子身份，天下学子视你为榜样，你怎可想出这般狠辣之计？”
他的声音因愤怒而压抑，“经济战，杀人不见血，朕该夸你足智多谋，还是该重重责罚你毫无恻隐之心？”
王平低着头，紧抿双唇，不敢抬头直视帝王的怒火。
他看着宣帝来回踱步的身影，又瞥了眼一旁沉默不语的戴昼，心中开始复盘整个计策。
越想，后背的冷汗就越多。
这法子虽能在不动一兵一卒的情况下削弱草原，可一旦实施，草原百姓必将陷入水深火热之中。
社会的道义绝不会容忍如此行径，御史台的弹劾、天下读书人的声讨，足以将他打入万劫不复之地。
自己一心想着为国谋利，却在不知不觉间被功利蒙蔽了双眼，差点突破了做人的底线。若不是戴尚书及时带他入宫，此刻等待他的，怕是无尽的骂名与黯淡的仕途。
宣帝看着王平额头青筋暴起，冷汗如豆粒般滑落，便知这少年已意识到错误。他心中叹了口气，到底是年轻气盛，思虑不周。抬脚朝着王平的屁股狠狠踹去，力道之大，让王平一个踉跄，狼狈地趴在地上。
“下次再有这种想法，先掂量掂量后果！”
宣帝冷声道，“朕要的是治国安邦的栋梁，不是不择手段的刽子手！天下人岂会让一个双手沾满无辜者鲜血的人高居庙堂？”
他顿了顿，语气愈发冰冷，“滚回家禁足十日，好好反省！没有朕的旨意，半步不许踏出家门！”
王平臊眉耷眼地拱手，又朝着戴昼行了一礼，起身时脚步虚浮，匆匆退出殿外。待他离去，戴昼方才起身，恭敬地朝着宣帝一拱手，脸上露出一丝笑意：“陛下，单论效果，此计的确绝妙，不知何时着手实施？”
宣帝微微皱眉，眼中闪过一丝复杂神色：“叫上明哲、仲谋，一同商议。这小子的法子太过阴毒，温水煮青蛙，一旦草原形成依赖，便是万劫不复。”
他轻叹一声，与戴昼对视一眼，两人心中都明白，虽对王平的计策心有顾虑，但为了家国大业，这法子却又不得不考虑。在国家利益面前，心软只会招致更大的祸患，草原侵扰大宣时，那些无辜死去的百姓，又怎能容忍他们对敌人心慈手软？
只是，这般狠辣之事，实在不该由王平这样的年轻人提出，这既是为了保护他的前程，也是为了避免他背负太多业力。
毕竟，有些因果，年轻的王平还承担不起，宣帝不愿看到这颗冉冉升起的新星，因一时之失而陨落。
“陛下所言极是。”