第57章 家计(1/2)
陈炽和陈焘为母亲抓了药，两人来到小镇西头，雇请了一只小船，准备走水路回去。陈炽这趟行李倒不多。他没打算久居。五个月假期，除了路上所余不多。陈炽路过小镇时还叫弟弟买了些红漆。弟弟知道，这是要把“天马山庄”刷亮些。那石匾风吹日晒，有些暗淡。
中洲岛东头有片石滩，走船的人们筹资稍加改造，河滩形成一道水槽。春夏水满倒不易见，秋冬之际水落石出，这条由南往北的水道就非常明显。船家提醒陈炽注意。水道像秋千一样，把小船快速荡向北岸。北岸自然是深绿的潭水，叫狮背潭。潭东边是高峻零乱的滩石，江水在滩石间穿隙穿越，发出琴瑟之声。这就是蓼溪八景之一“狮背滩声”。
陈炽远眺蓼溪，想起了早已去世的作舟先生。就在那个蓼溪码头，作舟先生和爷爷讲述庚申之变，泣涕零落，让陈炽深受震动！对于山村少年，那是家和国第一次发生关联。陈炽想起了那个蓼溪之夜。“狮背滩声”彻底不息，仿佛是摇篮曲，又仿佛是远方江海的召唤。
梅江还像小时候一样流淌。陈炽第一次感受到近乡情怯。故乡是什么？它是生命的起源之地，也是人们预定的归宿之地。无论穷达，这里有子宫一样的安全、温暖、体贴、知心，你的身体，你的舌头，你的思想，你的情感，你的人伦，都在故乡立起了根祇。
中年之身的陈炽，对故土情怀依旧，但多了份感慨。少年时期，故乡是极力挣脱的生命之壳。青年时期，故乡是奋力托举的盘古大帝，是父母无尽的期望。壮年时期，故乡是需要你回报和赡养的天伦。是的，相对于早年带着功名、怀着喜讯归乡，陈炽这次面对的是整个家庭的生存危机。游子归乡，不只有衣锦还乡的快意！
中年回乡，是痛苦和快乐的交织。晚清初始之际，德国有位诗人叫荷尔德林，比龚自珍晚逝两年。他一边歌颂德意志精神一边歌咏着《故乡吟》。可以说，陈炽坐在故乡的小船上，心情跟荷尔德林完全一样。如果陈炽读到荷尔德林，也会像读到《富国策》一样眼前一亮——
“你们，哺育过我的可敬的两岸啊，/能否答应解除我爱的烦恼？/你们，我孩提时代玩耍过的树林，要是我/回来，能否答应再给我宁静？/在清凉的小溪边，我看过水波激荡，/在大河之旁，我望着船儿驶航，/我就要重返旧地；你们，守护过我的/亲爱的山峰，还有故乡的/令人起敬的安全的疆界，母亲的屋子/乃至兄弟姐妹们的亲爱的拥抱，/我就要向你们致候，你们的拥抱/像是绷带，会治愈我的心病……”
正如诗中所述，情感就是这样。这时候，陈炽就是梅江上的荷尔德林，“生来有爱，也有痛苦”。正是这样。没有衣锦，仍须还乡。虽然夏天刚升职为福建司郎中，但并没有加多少工资。晚清时期，财权下放到了地方，京官靠那点死工资是非常艰苦的！当然，任何朝代都一样。关键是，陈炽这些年苦心研究的是《续富国策》，而不是富家。他一心著述，又没有版税来支撑，晚清的砚台还无力营造传播的市场。
冬天的乡村无比萧瑟。北岸的潭边有棵高大的枫树，霜叶正红，像一支放大的火把。一张红叶随风而落，飘到客船上。陈炽轻轻捡起，细细看着叶子上鲜艳清晰的纹理。落叶随流水，一去江海远。陈炽把叶子收进重新抛进梅江，看着它随波而去。江水变得浅薄，在宽阔空旷的河床上忽南忽北。陈炽回到船舱，问陈焘，母亲的病严重吗？
弟弟不知道如何回答。不严重就不会写信给哥哥。但要说严重，这水肿病只是外表吓人，又不算是大病！陈焘说，母亲病得不行，就非常想你，于是叫你回来一趟，交代一些事情！
陈炽说，有这么严重！哎，母亲的水肿病，我是有责任的！在小镇医馆的时候，黄先生说了一句话非常刺耳。黄先生说，你们家都是懂医之人，怎么延误至今？！他是不曾想，懂医的人不一定有钱来养生！
弟弟说，家中经济确实紧张，我们没有为母亲提供好生活！这是我的责任！陈炽说，家里的情况我当然知道，建新居我花光了所有积蓄，可惜父亲不曾住上一天！想起来真是痛心！我没有更多的钱寄回来，而你知县候补一直在家，上次回乡说起来方略馆找工作，我忙起来又忘掉了！
陈焘说，主要是现在家中添了人口，开销越来越大！母亲催着我多生男孩，又为我娶了一房，生了孩子。我是得去外头找份工作了，靠家里那几亩薄田，是无法过好日子的！不知道哥哥在京中可有人脉，帮着找找！
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