第55章 请假(1/2)
第四章，天马之逝
45.请假
1896年农历九月底，四十一岁的陈炽回到梅江边的瑞林寨小镇，不再像以往一样，直奔“老春酒楼”，或者在老街上转悠怀旧。这个离乡进京才两年的游子，又从京城回来了，但他没有心情享受乡愁，而是直奔小镇的医馆。
医国者，亦需医人。这一年，浙江绍兴有位叫周树人的青年，父亲重病后去世，从而觉到医人之术最为紧要。这一年，一位叫孙逸仙的广东医生，放弃了改良的药方，用革命的方式为中国手术，广州起义失败后逃亡，在英国被清廷诱捕。每个思想家，都试图在医人与医国之间比较分析，参透人世的奥秘。
是的，陈炽不得不放下京城的医国之术。他回到小镇，要去为母亲看病。他这一趟返乡，就是为病而回来的。当然，是母亲的病。今年九月上旬，他正在忙着京中的事情，突然接到家书：母亲病了。这家书劝归之意非常急切，陈炽觉得家中出了什么大事，不仅仅是母亲病了这么简单。
陈炽立即递上了一张请假条。这张请假条至今保存在中国第一历史档案馆，所呈时间为光绪二十二年九月十八日（1896年10月24日）。
《呈为请假五个月回籍省亲事》。章京陈炽谨呈为请假省亲事：窃章京接到家信，亲母现患水肿之症，得信之下，心神不安，伏乞中堂、王爷、大人恩准，赏假五个月，回籍省视，一俟假满，即行回京销假当差，实为德便，谨呈。
相比于后世时常出现的网红请假条，这张请假条的新闻性毫不逊色。母亲患病，心神不安，请五个月假，放在晚清仍是需要博得主官同情方可。第二天，也就是农历九月十九日，陈炽就向户部尚书、军机大臣翁同龢辞行。
两年前，陈炽接到父亲去世消息，这翁同龢就曾陪着陈炽到京城外祭悼。这种领导对部下的关心，其实既有个人的感情，也有工作的鞭策。那时，陈炽受到翁同龢的关注，正加倍努力撰写出洋使员的采访事宜，为一份244个“天问”消神耗力。这一次，翁大人会不会突然来个重要工作，让陈炽欲走难行呢？陈炽心中仍有忐忑。
陈炽一脸愁色来到军机处，对翁同龢说，这番请假离京，还望中堂大人应允批准，在下自当感激不尽。本想为我朝开新继续发力，无奈家母突然患病，不回去一趟，在下实在无心工作！
翁大人说，水肿病？严重不严重呢？这水肿病多是身体虚弱导致，多寄点银钱回去，让母亲增强营养护好身体也是尽孝，需要专门回乡探视吗？陈炽当然无法回答。他只知道得了水肿病，但不知道具体情形。是的，那请假条不是合格的请假条。心神不宁，能算是请假的理由吗？放到任何年代都说不过去。
这位翁同龢翁大人，是江苏常熟人，长陈炽25岁，自然是陈炽敬重的长官。翁大人满腹经纶，做过光绪皇帝的老师，关键是接纳西学，这才是让陈炽敬重的地方。光绪十一年（1885年）接替阎敬铭成为户部尚书。那时陈炽已回京上班一年，也听到个小道消息，传闻翁同龢闻命后说：“菲材当此剧任，可惧哉！”力辞不就，但未获准。
陈炽看不透翁大人的真正态度。翁大人高深莫测，就像皇宫深院。中日之战后，京中要求维新的呼声强烈，但身为帝师的翁大人未置可否，对于变法的事情，一直没个明确的表态。对于请假这种私事，陈炽更拿不准他会如何回复。
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