陈炽每天在推进著述。尽管著作的名称还没有想好，但目录出来了，就可以开始按章推进。就像他家的新居，虽然门楼还在等着他命名，但工程并不会停下。那些装修项目正在弟弟的指挥下，有条不紊地进行。
陈焘果然从赣州找到了玻璃。安装玻璃的时候，四邻八村的乡民都来观看。这种采光的玻璃，让赣南的民居从此更加透亮。在参观的人群中，陈炽突然发现了童年伙伴陈鼎元。当时，陈炽只在热心地为乡民科普新生事物的名称和来由，不知道陈鼎元何时来到了村子里。
陈鼎元显然不想打断陈炽的热情。他只是末了插了一句话说，这东西当然是好，就是不便宜，我们一般人家呀，估计用不上！陈炽一看陈鼎元，大笑起来，说，你什么时候来了？
两人回到老屋，吃茶叙旧。陈炽问起陈鼎元的近况，问他怎么突然出现在横背这个小村子里。陈鼎元说，我早就该来拜访贤弟！我们上次还是什么时候见面的呢？对了，是1886年我到京城参加会试之后。
陈炽想了想说，正是，一晃六年过去。读私塾时，你还当过我的保镖。那年我们三人去南昌应考，你在万安帮我抢回了砚台！哎，岁月过得真是快，一切就像在昨天，如今我父亲不在人世！这些年，我们文武各道，实在是见面少，但我一直关注着你。那年你南昌乡试中举得了第二名，十四年后你在京城会试，参加朝考大挑列为第二等，修补了千总，前年兵部行文分发江西巡抚，以千总归抚标分发左营效力。
陈鼎元说，户部如此关注族弟，在下真是惭愧！我四十三岁才得了这个千总的实职，真是有负众望！陈炽笑着说，怎么说这也是我们族中的骄傲，也算是取得功名，小时候念念不忘的花红，你总算如愿以偿。
话说陈鼎元当的这个千总，相当于后世营级干部，也算是取得功名。只是，刚刚分发的岗位是“辕下顶马”，就是为巡抚护驾，骑着牲口走在前头。陈鼎元说，贤弟如此关心，为兄感激不尽！仕途不易，这些年我大都在家照顾老母亲，前年开始才进入正途，所以不敢轻易请假离营，令尊仙逝未曾归来吊唁，有失礼数，还请见谅！
陈炽说，这次离营回乡，所为何事呢？
陈鼎元说，母亲身体不适，同时我们白溪陈氏前几年就发起修族谱，我和你弟弟都是主修，这几年我一直因公离乡，现在正好回来议些大事！说罢，陈鼎元把修谱的分工安排表递给了陈炽。陈炽接过一看，不由得笑了，但很快又面容肃穆。陈鼎元知道，陈炽又想起父亲了！
这张名单上，第一行就写着“总理：克昌”。陈炽看到自己被摆在前头，却远在京城没有办一点事情，难为情地笑了。幸亏父亲陈斌替陈炽总理其事，陈炽只是挂了个名。名单中，主修有六人，分别是调卿、益斋、锡章、月华、玉文、昆生。这摆在第一的调卿，就是陈鼎元。鼎元，字隐山，后又易字超凡，号调卿。而排在最后的昆生，就是陈炽的弟弟陈焘。此外，参与修谱的还有考订八人，校阅八人，办理十二人。这支队伍，或合或散，如今陈斌走了，陈鼎元自然得担起主事的责任来。
陈鼎元说，按理叔父离世而你又回乡，这总理一职得你担起来。但听昆生说，你在潜心著述心无旁骛，这主事的还得我来挑。目前族谱进展顺利，我们计议了一下，还需要你出马担当两件大事。