第14章 做客(1/2)
那是五月下旬的一个凌晨。这个叫横背的村子还在赣南群山中沉睡，像襁褓中的孩童。天子峰顶上，启明星的驾临还早着呢。父亲陈斌却披衣起床了，点亮了油灯，来到另一个房间把陈炽叫醒，说，走，今天带你去做客！
木板床上，六岁的陈炽正在酣梦。孩童尚未开蒙入学，每天把渐渐长出来的力气撒到山野，疲倦制造了酣畅的梦境，演绎五彩缤纷的情节。父亲的叫唤，混淆在这些惊险的情节之中。陈炽转了个身，朝向四岁的弟弟，继续梦中的情节。陈斌伸手把他轻轻推醒。
陈炽听懂了父亲嘴上“做客”两个字。他指了指床上四岁的弟弟，随后明白了父亲的意思，今天只带他一个人去。
陈炽看了看父亲身边的物件，试图从中判断路途的远近。以往正月的时候，父母带他去往外婆家，准备了一对谷筐。翻山越岭，小陈炽坐在箩筐里，晃晃悠悠，感觉挺有趣。在弟弟出生之前，挑子的另一头是腊肉和果品，以及压筐的石头。直到弟弟代替了这石头。
但父亲的身边没有挑子。陈炽明白了，今天是要用自己的脚板走着去。
父亲从房梁上摘下一只火篮，放进几片松明子。点燃之后，两个人走出了屋门。这是陈炽第一次走路出行，虽不是远行，但要靠自己。父子两人沿着小路来到村口，溪流跌落在一座石拱桥下。拱桥边几棵高大的树，像是村子的门户。溪头就是村口，山路分成两条岔道。父亲说，朝这边走，我们去里坑。
里坑？陈炽努力回想，试图想起这里有什么亲戚。陈炽对山村外的世界一无所知。正月来的亲戚他固然熟悉，但并不知道来自何处。他们的来处，跟天子峰上的太阳和月亮差不多。过年过节，爷爷也会来看望他。爷爷的村子叫黄柏，这陈炽倒是知道的。
翻山越岭走了一段路，陈炽并不觉得费力。他大口吞咽山野的新鲜气息。初夏的赣南充满这种新酿黄酒的气息，让人沉醉。父亲并不多言，只是不时回头拉他的小手，提醒脚下的沟坎。火篮像一颗流星在赣南的群山之中滑行。不一会儿流星有了归宿，一座小山村出现在火光照亮的视线内。
这就是里坑村。里坑与横背，其实是隔一道山梁的两条山坳。山坳的溪河往下走，就汇聚成一条更大的溪河。如果沿溪而行，出横背水口拐个弯，再沿溪而上也能走到。但这是老人的走法。这条路像是跳绳时绳子落在地上，而另一条则是抛到空中，那就是直接翻过山梁。年轻力壮，孩童雀跃，当然喜欢抄近路，只需要出点汗就能到，不过两三里路。
走在山路上，小陈炽暗想，难怪父亲让他自己步行。一张熟悉的面孔出现在陈炽眼前。父亲叫他陈为理。陈炽见过，不时来横背帮助他家干农活，和父亲聊天饮酒。父亲是一位读书人，而陈为理是纯粹的农夫。陈炽不知道两人是如何亲热到这般地步，简直像亲兄弟一样。
多年之后，陈炽京城归来为陈为理写墓志铭，还对这位长者印象深刻，对这位父亲的好朋友，这位地地道道的农民充满敬意。
陈为理招呼着两人进了屋内。他拉着陈炽的小手说，真是稀客，贵客，我们家今天来了个小神童！早就盼着你能来，来教教我家里那几个调皮的孩子！他们就成天想着玩，不愿意接触书本。
为理家的几个孩子还在睡觉，陈炽醒了之后不打算续个回笼觉，加上来到了陌生的山村已经睡意全无。他谢绝了父亲的安排，就坐在门槛上，看着村子慢慢褪下夜色，热闹起来。
里坑跟横背一样，只有十来户人家，而且各自分散在山坡沟谷。这时，屋子前走来一个陌生人，背着一只竹扁篓，看上去有些沉。只见他把竹篓往门角一放，说，热水烧好没有？
各种刀具磕碰的金属声响，也在提醒着主人。父亲对为理说，杀猪的师傅来了！为理马上迎了过来，说，早就等着你了！这么远的路辛苦你跑一趟，先喝口水吧！屠夫却摆了摆手说，还是早点动手吧，天眼看就要亮了，这猪肉还得挑到小镇，得赶上第一渡。
父亲说，这猪肉是送去启堂文会办酒席用吧？屠夫点了点头，说，可不是，每年五月下旬文会要算账，看收了多少租谷出了多少花红，智乡十八姓的头人都要来，在小镇吃一天宴席，今年又是十来桌，还不是族人们的钱啊！
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